AJ PLUG - CHEW CHEW CHEW

 

http://www.ajplug.nl/

 

https://www.facebook.com/AJPlugfanpage

 

https://www.youtube.com/watch?v=m996qGuGjRw

 

Sinds haar debuutalbum 'Let Go Or Be Dragged' uit 2014, dat ze maakte met The Wildgrooves, heeft AJ Plug veel mensen kunnen overtuigen met haar rauwe krachtige stem en met haar sterke nummers. In 2012 werd AJ uit het kerkkoor geschopt wegens obsceen taalgebruik en The Wildgrooves zochten op dat moment naar een zangeres, dus stapte AJ in het project. In 2013 speelde AJ & The Wildgrooves een behoorlijk aantal concerten in clubs, café's, maar ook op heel wat gerenommeerde festivals zoals het Heineken Jazz festival, Blues aan Zee, Zoetermeer Blues Festival en het Breda Jazz Festival. In oktober 2013 speelde de band in Nieuw Vennep waar ze geselecteerd waren voor de finale van de Dutch Blues Challenge 2013. Zo was een gelegenheidsbandje op korte tijd uitgegroeid tot een bijna niet meer weg te denken band van de Nederlandse blues scene. In mei 2014 verscheen dan het sterke debuutalbum 'Let Go Or Be Dragged', met negen eigen nummers die door AJ Plug geschreven werden. Bij Arrow Classic Rock schopte het album zich tot een derde plaats in de categorie beste blues album van 2014. Johan Derksen van het programma 'Muziek voor volwassenen' bestempelde AJ Plug als 'De ontdekking' van 2015. Nu heeft AJ Plug de opvolger klaar. 'Chew Chew Chew' is de naam van het nieuwe album, dat twaalf nummers bevat, die weer allemaal door de zangeres geschreven zijn. Het is ook ergens een nieuwe start voor haar, want het album komt uit onder haar eigen naam en van haar vorige band schiet alleen nog gitarist Klaas Kuijt over. Met Tenny Tahamata op bas, Frans van Steijn op solo gitaar en Machiel Verhaar op drums heeft AJ een volledig nieuwe band achter haar. Het album werd opgenomen in de Westbank Studios in Noordwijkerhout. Het album wordt officieel uitgebracht tijdens een optreden van AJ Plug in het Poppodium Scum in Katwijk op 22 oktober 2016. Ik had hem iets eerder en mocht hem voor jullie beluisteren en een recensie schrijven.

 

 

De goede albums blijven hier maar binnenkomen, het is net of men gewacht heeft om het beste te bewaren tot het laatst van het jaar, want met 'Chew Chew Chew' is het weer genieten voor elke bluesrocker. De opener 'I See The light' wordt gekenmerkt door erg fijne slide riffs en de gitaar doet spontaan aan 'Born On The Bayou' van Creedence Clearwater Revival denken. De stem van AJ Plug is weer om van te smullen en ze brengt het nummer met veel inleving en emotie. Ook in de ballade 'Big Sweet Love' zijn het de stem van Plug en de mooie gitaar riffjes die de sound bepalen. Het ijzersterk meeslepend refrein nestelt zich dadelijk in je hoofd. 'Going Under' is een strakke bluesrock song, die dankzij de ritme sectie met Tenny Tahamata op bas en Machiel Verhaar op drums een knappe dreigende groove heeft. Ook de stem van AJ klinkt onheilspellend en past perfect in de sfeer van het nummer. Het volgende nummer 'Walk Upon The Water' ligt in het verlengde van 'Going Under'. Plug imponeert weer met haar stem en Frans van Steijn drukt zijn stempel op de sound met schitterend gitaarwerk. Het gaspedaal wordt nu stevig ingedrukt voor 'Free At Last', dat nog enigszins rustig begint, maar wanneer gastmuzikant Kim Snelten zijn intrede doet met de bluesharp is er geen houden meer aan. Een explosie van allerlei heerlijke klanken laat ons genieten van een prachtige sound en melodie. Wanneer het terug stilvalt wordt er op dezelfde manier opgebouwd naar de tweede climax. Dit is misschien wel het beste nummer op 'Chew Chew Chew'.

 

 

De sterke steeds weerkerende riff bepaalt de sound van 'Down On My Knees'. De beklijvend mooie slowblues 'Trouble' wordt door AJ intens en met veel emotie gezongen. Wanneer de zangeres stopt met zingen wordt de emotie overgenomen door het vlijmscherpe gitaarwerk van Frans van Steijn. De stomende ritme sectie met Tenny op bas en Machiel op drums steken een tandje bij in de Southern rocker 'It Ain't Over'. Een nummer dat tijdens de live optredens zeker voor vuurwerk zal zorgen. De mix van psychedelische rock met Southern rock gaat door merg en been in het vlijmscherpe 'Waiting For Love'. Dit pareltje van bijna zes minuten is een lust voor het oor. De zangeres sluit af met de midtempo rocker 'Baby I'm Alright' en ik geloof AJ Plug wanneer ze dat zegt. Als je dit album kan afleveren dan moet dat inderdaad goed aanvoelen. Op 'Chew Chew Chew' staat ook nog een bonus track met 'Drown In My Sorrow'. Het is een beetje de vreemde eend in de bijt, maar daarom niet minder goed. 'Drown In My Sorrow' is blues uit de Mississippi Delta. Gastmuzikant Kim Snelten is hier voor de tweede keer op het album aanwezig en zijn inbreng is meer dan uitstekend. Alleen de akoestische gitaar, de bluesharp en de rauwe sterke stem van AJ, meer is er niet nodig om dit mooie nummer te maken. 'Chew Chew Chew' is meer dan een waardige opvolger voor 'Let Go Or Be Dragged'. AJ Plug en haar nieuwe band klinken meer volwassen en de songs zijn nog sterker dan op het debuut album. 'Chew Chew Chew' is een prima album. (8,5/10)

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. I See The Light

02. Big Sweet Love

03. Going Under

04. Walk Upon The Water

05. Free At Last

06. Shine

07. Down On My Knees

08. Trouble

09. It Ain't Over

10. Waiting For Love

11. Baby I'm Alright

bonus track:

12. Drown In My Sorrow

 

 

 

AJ Plug: Zang

Klaas Kuijt: Ritme gitaar

Machiel Verhaar: Drums

Frans van Steijn: Lead gitaar

Tenny Tahamata: Bas

Kim Snelten: Bluesharp op 5 en 12