AYNSLEY LISTER - EYES WIDE OPEN

 

 

http://www.aynsleylister.co.uk/

 

https://www.facebook.com/aynsleylister/

 

 

 

Aynsley Lister is een Britse Bluesrock gitarist, zanger en songwriter die geboren werd op 14 november 1976 in Leicester, UK. Aynsley begon op achtjarige leeftijd gitaar te spelen en hij speelde zijn eerste concert toen hij dertien was. Door naar de platen van Eric Clapton, John Mayall en Freddie King die in zijn vaders platenkast stonden te luisteren leerde hij zichzelf gitaar spelen en leerde hij ook de blues en bluesrock muziek kennen. Lister had al in verschillende bands gespeeld vooraleer hij op zijn achttiende zijn eigen band oprichtte, waarmee hij twee albums opnam, namelijk 'Messin' With The Kid' in 1996 en 'Pay Attention' in 1997. Op dat laatste album stonden drie nummers die door Aynsley geschreven waren en die trokken de aandacht van Thomas Ruf, de eigenaar van RUF Records. In 1998 tekende Lister bij RUF Records en hetzelfde jaar verscheen het album 'Aynsley Lister' met Jim Gaines als producer. Het leverde hem redelijk wat optredens op, alsook voorprogramma's bij Buddy Guy, Robert Cray, John Mayall, Bryan Adams en de Fun Loving Criminals. Daarna was het tijd om zelf op de grotere festivals te spelen, zo stond hij twee keer voor 12000 mensen op het Heitere Open Air Festival in Zwitserland en in 2006 speelde hij op het hoofdpodium van het Bayfront Blues Festival. In 2009 speelde Aynsley voor 16000 mensen toen hij in het voorprogramma stond van de Britse Tour van Lynyrd Skynyrd. In 2010 stond hij op Glastonbury en deelde hij het podium met ZZ Top op het Skånevik Bluesfestival in Noorwegen. 'Everything I Need' verscheen in Europa een paar jaar eerder, maar in de Verenigde Staten was deze cd het debuutalbum van Lister in 2006. In 2007 verscheen 'Upside Down', het eerste album met alleen Aynsley Lister nummers en met Aynsley als producer. Hij verliet RUF Records en tekende in 2008 bij Manhaton Records, waar in maart 2009 'Equilibrium' en in 2010 'Tower Sessions' verscheen. Dat laatste album werd in 2011 uitgeroepen als beste live album door de Blues Matters Poll. In 2014 won Lister twee Awards op de Britse Blues Awards, namelijk beste songwriter en beste song met 'Home'. Hij behaalde datzelfde jaar op diezelfde Britse Blues Awards nog drie tweede plaatsen, als beste gitarist, beste zanger en beste album. In 2014 besloot Aynsley om alles zelf onder controle te nemen en hij richtte zijn eigen label 'Straight Talking Records' op, in samenwerking met zijn vrouw en manager Stephanie Lister. Op 7 oktober verscheen het elfde album van Aynsley en het kreeg als titel 'Eyes Wide Open'. Het werd opgenomen in de Superfly Studios in de UK en het telt dertien nummers. Stephanie Lister is producer van het album en Aynsley schreef twaalf nummers voor dit album.

 

 

 

Het album 'Eyes Wide Open' opent verschroeiend met het psychedelische bluesrock nummer 'All Of Your Love'. De stuwende baslijn van Steve Amadeo en het strakke slagwerk van Boneto Dryden zorgen voor de opwindende groove. De erg sterk aanwezige toetsen van Bennett Holland geven de sound een grote meerwaarde en de stem van Aynsley doet de rest. In dit lied dat over de fundamentele behoefte naar liefde gaat geeft de sound dat verlangen op een erg knappe weer. Als de frontman naar het einde toe ook nog fenomenaal uithaalt op zijn snaren kan het helemaal niet meer stuk. Geweldige song en grootse opener. 'Met 'Everything I Have To Give' gaat Lister de Bonamassa weg op. Melodieuze bluesrock met een geduldige, maar sterke opbouw en het gebruik van blazers bevestigen die indruk. Inderdaad met Dale Gibson op trombone, Chris Alldrige op saxofoon en Bryan Corbett op trompet heeft Aynsley een trio van blazers op dit album. Het nummer wordt op een erg soulvolle manier gezongen en het vlijmscherpe gitaarwerk zet de klasse van Lister als gitarist in de kijker. Een heel andere Lister is te horen tijdens 'Il Grande Mafioso', dat begint met een akoestische intro op een Spaanse gitaar. Dit meer dan zeven minuten durende epos hebben we te danken aan de liefde van Lister voor gangsterfilms. De oude juke joint piano en de gitaar die op een oude Fender versterker is ingeplugd zorgt voor de kloppende sound bij dit gangsterverhaal. Aynsley Lister maakt hier veel gebruik van de reverb en vibrato op de gitaar. Lister's stem klinkt heel breekbaar en zijn gitaar erg weemoedig in de erg mooie ballade 'Won't Be Taken Down'. De aanvang is rustig en de gitaar van Aynsley en de toetsen van Bennett klinken nog vredig, maar die sfeer slaat om in het bittere refrein. Zonder meer één van de hoogtepunten op het album. In 'Time' heeft de zanger het over het leven en hoe de beslissingen en keuzes die we maken tijdens dat leven bepalen hoe we eindigen. Die tekst over het leven heeft hij in een melodieuze bluesrock melodie gegoten en het resultaat mag er best wezen. Een mooie opbouw die resulteert in een machtig refrein met een grootse Bennett Holland op toetsen en Steve Amadeo op bas.

 

 

 

 

Het zwoele, bluesy 'Dishevelled', dat een sfeer van passie en verlangen in zich heeft krijgt met het jazzy toetsenwerk van Bennett Holland nog een mooi extraatje. Het wondermooie 'Troubled Soul' duurt maar vijfenvijftig seconden en is eigenlijk de intro op het volgend nummer 'Kalinka', maar omdat de gitaar van Aynsley je zo raakt krijg je er toch spijt van dat 'Troubled Soul' niet langer duurt. 'Kalinka' is een triestig lied over een jonge vrouw die met een depressie kampt en die korte tijd nadat Aynsley haar leerde kennen, zichzelf van het leven beroofde. Het is een melodieuze, soulvolle ballade waarin de ingetogen en breekbare stem van Aynsley weer volledig tot zijn recht komt. Zijn gitaar laat de pijn en de onmacht voelen en gaat door merg en been. Het tempo wordt dan opgetrokken voor de vurige funky bluesrocker 'Handful Of Doubt' en op de groove van een grootse ritme sectie met Boneto Dryden op drums en Steve Amadeo op drums laat Lister alle registers los op het moment dat hij aan zijn fabuleus snarenwerk begint. De enige cover op het album is 'Right As Rain' van Tommy Castro. Aynsley heeft in deze mix van soul, funk en rock niet veel veranderd, alleen naar het einde toe heeft hij er nog een pittige gitaar solo aan toegevoegd. In het vlotte 'Other Part Of Me' heeft de zanger het over het zich compleet voelen, weten dat er iemand is die voor je gekozen heeft en er altijd voor je wil zijn. Het orgelwerk van Andrew Price en de gitaarsolo van Aynsley zijn weer om duimen en vingers af te likken. 'Other Part Of Me' ging over euforisch zijn in de liefde en 'Stay' is net het tegenovergestelde. Het is het verhaal van een destructieve liefde met veel problemen, onzekerheden en wanhoop. Ook hier weer weet de gitarist het gevoel van wanhoop weer echt goed over te brengen met zijn stem en met zijn gitaar. Op de knappe baslijn van Steve Amadeo kan je een rots bouwen en Andrew Price is constant en uitdrukkelijk aanwezig op de toetsen. Op het album is ook nog een bonus track te vinden met 'Hold You To It', waarin Aynsley en de band terug de funky tour opgaan en waarin ook de blazers weer aanwezig zijn.

 

 

 

De fans hebben wel een tijdje moeten wachten op de opvolger van 'Home' uit 2013, maar het is het wachten dubbel en dik waard geweest. 'Eyes Wide Open' is een uitstekend album in alle opzichten. Sterke nummers, knappe teksten, goede arrangementen en een prima productie. Het nieuwe album ‘Eyes Wide Open’ van Aynsley Lister is een aanrader voor elke muziekliefhebber. (9/10)

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

Tracks:

01. All Of Your Love

02. Everything I Have To Give

03. Il Grande Mafioso

04. Won’t Be Taken Down

05. Time

06. Dishevelled

07. Troubled Soul (Intro)

08. Kalina

09. Handful of Doubt

10. Right As Rain

11. Other Part Of Me

12. Stay

13. Hold You To It (Bonus Track)