BLACK SITES – IN MONOCHROME

Black Sites is een nieuwe metalgroep uit Chicago. Hoewel zo nieuw zijn ze niet. Black Sites is ontstaan uit de uitstekende band Trials. Zowel zanger/gitarist Mark Sugar als gitarist Ryan Bruchert speelden in deze zwaar onderschatte band. Hun laatste cd heb ik toevallig thuis liggen. Muzikaal zat men toen op een kruispunt tussen trash en melodische death metal, met de nodige grunts dus.

En laat nu net dat laatste zijn dat Mark Sugar overboord wil gooien met Black Sites. Zoals hij zelf zegt: “I wanted to challenge myself with clean singing and by writing well-crafted songs”. Ik was alleszins erg benieuwd naar het resultaat. En toen ik in hun bio las wat hun invloeden  waren bij het maken van “In Monochrome” werd ik nog meer nieuwsgierig. Want een mix van Black Sabbath, Deep Purple, 1970s Judas Priest, Iron Maiden, Fates Warning, Motörhead, Queensrÿche en Voivod dat kan nooit slecht zijn

Het album begint verrassend met een piano-intro en een rustig opbouwende instrumental. Stilte voor de storm zo blijkt want met “Dead Languages” halen ze onmiddellijk de zware hamer boven en meppen ze die recht in het gezicht. Een killertrack waar naast de sterke zang van Sugar en de splijtende gitaarpartijen ook de heel erg sterke ritmesectie opvalt. Chris Avgerin (drums) en John Picillo (bas) zijn twee absolute toppers. Het nummer is meeslepend tot de allerlaatste seconde.

“Monochrome” gaat gewoon op dat elan verder. Het gitaarspel is weer fenomenaal goed. Wat het album in zijn geheel sterk maakt is de oldschool metalwind die er doorheen waait. En zoals beloofd kiest Mark Sugar grotendeels voor een cleane zang in de nummers. Grotendeels zeg ik want in een paar nummers haalt hij toch weer even zijn zwaardere stem (net geen grunts) van stal. Luister maar eens naar het einde van “Hunter Gatherer”. Of in het uptempo “Locked Out…Shut Down” waar hun net als bij Trials afwisselt tussen cleane zang en grunts. Voor één nummer is dat ok, maar ik hoor hem liever met cleane stem want zijn stem is zo krachtig dat hij de grunts niet nodig heeft.

Het album sluit af met het semi-akoestische “The Tides”. Black Sites levert met “In Monochrome” een heel erg afwisselend en sterk album af. De invloeden van bovengenoemde bands is volop aanwezig. Dus voor de liefhebbers van oldschool metal is Black Sites zeker een band die je eens moet checken. Je gaat zeker niet bedrogen uitkomen. (8,5/10)

Tom Coppers

Tracks:

1. M Fisto Waltz
2. Dead Languages
3. Monochrome
4. Burning Away The Day
5. Hunter Gatherer
6. Watching You Fall
7. Locked Out…Shut Down
8. In The Woods
9. The Tides