GINA SICILIA - UNCHANGE

 

 

 

 

 

 http://www.ginasicilia.com/

 

 

 

 

 

 

Gina Sicilia werd geboren op 6 maart 1985 in Newtown, Pennsylvania, een voorstad van Philadelphia, Verenigde Staten en is een Amerikaanse blueszangeres. Ze is de jongste dochter van Giovanni Sicilia, een Italiaanse immigrant. Omdat haar ouders muziekliefhebbers waren kwam Sicilia al vrij vroeg in aanraking met muziek en ze toonde al vrij jong een grote passie voor liedjes schrijven en alles wat daar mee te maken had. Ze was nog maar twaalf toen ze haar eerste eigen songs schreef en tegen de tijd dat ze zestien werd had ze al een hele reeks liedjes klaar, die later op haar debuutalbum zouden verschijnen. In 2006 verscheen haar debuutalbum 'Allow Me To Confess', met acht originele zelf geschreven nummers. Het album kreeg overal lovende recensies en het leverde Gina een nominatie op als Best New Artist Debut op de Blues Music Awards 2008. In 2008 verscheen haar tweede album 'Hey Sugar'. In 2008 en 2009 deed Gina veel optredens om het album te promoten. In 2011 maakte ze samen met Kenny Wayne Shepherd, The Holmes Brothers en Joan Osborne deel uit van de legendarische Rhythm And Blues Cruise. Er volgden met 'Can't Control Myself' (2011), 'It Wasn't Real' (2013),  'The Alabama Sessions' (2014), 'Sunset Avenue' (2016),'Tug Of War' (2017), 'Heard The Lie (2018) en 'Love Me Madly' (2020) nog zeven albums. Voor haar tiende album 'Unchange', dat op negenentwintwintig april verscheen, keerde Gina terug naar de VizzTone Label Group. Er staan tien songs op het album en  de belangrijkste songwriters zijn Colin Linden, Gina Sicilia en Janice Powers. Er staan ook een drietal covers op het album.

 

 

 

 

 

 

Het album begint met de trieste liefdesballade 'Healing Time', waarin Gina de pijn beschrijft na het definitief afbreken van een liefdesrelatie en het verlies van alles wat de moeite waard was om voor te leven. Ze beseft heel goed dat ze moet doorgaan met haar leven en zichzelf moet herpakken. Er klinkt veel verdriet en emotie in de prachtige stem van Gina. Met hun geweldige stemmen maken de zusjes Ann & Regina McGrary het vocale gedeelte helemaal compleet. Kevin McKendree op orgel en piano begeleidt de stemmen van Gina, Ann en Regina. Het prachtige gitaarwerk van Colin Linden is even gevoelvol als de stem van Gina. Dat Gina voor een sobere instrumentale begeleiding koos hoorden we al in het mooie openingsnummer en het krijgt ook een vervolg in de emotionele titeltrack 'Unchange', waarin haar stem alleen begeleiding krijgt van Colin Linden en zijn dobro gitaar. Meer begeleiding hoeft ook niet, want de essentie is hier de stem van Gina en de onweerstaanbare wijze waarop ze haar verhaal weet te brengen. Gina blikt met veel emotie terug naar gebeurtenissen en fouten uit het verleden en beseft dat ze daar moet leren mee leven.

 

 

 

 

 

 

De eerste cover op het album is 'How Far Am I From Canaan' van Shirley Caeser. Ook in dit gospelnummer krijgen we een minimale instrumentale begeleiding en wordt de fantastische stem van Gina Sicilia in de schijnwerpers geplaatst. Het nummer begint traag, maar krijgt na een tweetal minuten een mooie tempo versnelling en dat geeft 'How Far Am I From Canaan' nog een extra troef. De stem van Gina en de gitaar van Colin Linden zijn andermaal de smaakmakers in de Rev. Gary Davis cover 'Death Don't Have No Mercy'. Het is het meest bluesy nummer op het album. De gitaar van Colin bevat de juiste dosis twang en dat geeft 'Death Don't Have No Mercy' nog een extra touch. Het radiovriendelijke 'Let's Set The World On Fire' is een melodieuze en soulvolle liefdesballade, met een optimistische boodschap. Het is één van de sterkste nummers op het album en met een wondermooie en gevoelvolle slidesolo bewijst gitarist Colin Linden nogmaals dat hij op dit album de juiste persoon op de juiste plaats is. Janice Powers zorgt voor het subtiele toetsenwerk. Gina Sicilia en Colin Linden schreven nieuwe arrangementen voor 'Make Me A Palet On Your Floor', een bluestraditional uit het einde van de negentiende eeuw. Met hun prachtige stemmen zorgen Ann & Regina McGrary andermaal voor de perfecte ondersteuning en aanvulling voor de warme en sublieme stem van Gina. Colin Linden zorgt andermaal voor de ideale begeleiding op de gitaar.

 

 

 

 

 

 

Zoals in al de vorige nummers weet Gina Sicilia heel haar hart en ziel in haar stem te leggen in het door Colin Linden en Tom Hambridge geschreven 'Valentine'. Sicilia geeft goede raad in het gipsy blues nummer 'Don't Be Afraid To Be Wrong', waarin Linden weer schittert met sublieme fingerpicking op zijn sixstring. We horen een smekende Gina Sicilia in de emotionele ballade 'One Last Tender Moment'. Het is het enige nummer dat Gina voor dit album schreef. Naast gitarist Linden is toetseniste Janice Powers heel bepalend. Ze begeleidt de stem van Gina met ingetogen, kerkelijk orgelmuziek. Het afsluitende 'There's A Bright Side Somewhere' is een traditional, waarvoor Gina een nieuw arrangement schreef. Colin Linden is weer fenomenaal  met twee gevoelvolle slide solo's. We wisten al langer dat Gina Sicilia een sublieme stem had, maar wat ze op dit album vocaal laat horen kan ik met geen woorden omschrijven, omdat woorden hiervoor altijd te klein zullen zijn. Muzikaal mocht er misschien iets meer afwisseling geweest zijn, maar wie houdt van een goddelijke vrouwelijke stem en van het  gevoelvol en heel fijn gitaarwerk van Colin Linden moet zeker dit album kopen. ( 8/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Healing Time

02. Unchange

03. How Far Am I From Canaan

04. Death Don’t Have No Mercy

05. Let’s Set The World On Fire

06. Make Me A Pallet On Your Floor

07. Valentine

08. Don’t Be Afraid To Be Wrong

09. One Last Tender Moment

10. There’s A Bright Side Somewhere

 

 

Gina Sicilia: Zang

Colin Linden: Gitaar en zang

Johnny Dymond: Bas

Bryan Owings: Drums 

Ann & Regina McGrary: Backing vocals op 1 en 6

Janice Powers: Orgel, keyboards op 5 en 9

Kevin McKendree: Piano op 1 en 9, Orgel op 1