JOE LOUIS WALKER - WEIGHT OF THE WORLD

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Joe Louis Walker werd geboren in San Francisco op 25 december 1949. Hij kwam in een heel muzikale familie terecht en kreeg al vrij vroeg invloeden van T Bone Walker, BB King, Pete johnson en Amos Milburn. Kerstekind Joe Louis begon op veertien jarige leeftijd gitaar te spelen en op zijn zestiende was hij al een bekendheid in de muziekscene rond de Bay Area in San Francisco. Momenteel geniet Joe Louis Walker over de hele wereld faam als muzikant, gitarist, songwriter en producer. Sinds zijn debuut album 'Cold Is The Night' uit 1986 is Joe Louis steeds nadrukkelijk aanwezig geweest in de rhythm & blues wereld. Het album 'Everyone Wants A Piece' uit 2016 was het vijfentwintigste album van deze heel energieke muzikant. 'Everyone Wants A Piece' werd opgenomen in de befaamde Chop Shop studio aan de oost kust in de buurt van Philadelphia. Naast een Grammy Award won Joe Louis Walker ook al zes Blues Music Awards. In 2018 maakte Joe Louis Walker samen met toetsenist Bruce Katz en mondharmonicaspeler Gilles Robson nog het schitterende akoestische bluesalbum 'Journeys To The Heart Of The Blues'. In 2019 lag de prachtige live DVD 'Viva Las Vegas Live' in de winkelrekken. Daarna verschenen met 'Blues Comin' On' in 2020 en 'Eclectic Electric' in 2021 nog twee fantastische albums. Eind deze week is 'Weight Of The World' overal te koop. Er staan tien originele songs op het album. Joe Louis Walker (2,3,7,9) en producer Eric Corne (1,4,6,7) schreven elk vier nummers voor het album. De overige twee nummers schreef Joe Louis Walker samen met Gabriel Jagger (Don't Walk Out That Door) en met Eric Corne (Bed Of Roses).

 

 

 

 

 

 

Het album opent met de melodieuze en soulvolle titeltrack 'The Weight Of The World'. Met zijn warme orgelklanken draagt Scott Milici de melodie van deze prachtige opener. Joe Louis Walker bezit nog steeds een uitstekende soulvolle stem en hij zingt het nummer met de nodige passie en overtuiging. In de 'The Weight Of The World' zingt Joe Louis over de Covid 19 pandemie en over de gevolgen die we allemaal ondervonden. Tegelijkertijd vraagt hij zich af of we zullen leren uit onze fouten uit het verleden. Met een paar melodieuze en gevoelvolle snarensolo's op zijn sixstring geeft Joe Louis Walker een extra touch aan 'The Weight Of The World'. Ik ben er zeker van dat hij heel wat muziekliefhebbers zal weten te raken met zijn fijn en gevoelvol gitaarwerk. Dat er nog geen sleet op de soulvolle Stax sound zit horen we in het soulvolle 'It's A Matter Of Time'. Het nummer kent prachtige harmonieën. De blazersectie, met saxofonist David Ralicke en trompettist Marc Pender, is het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig. Met een knappe saxofoon solo zet David de kroon op zijn knappe instrumentale prestatie. Bassist Geoff Murfitt en drummer John Medeiros zorgen voor de heerlijke en dansbare groove en toetsenist Scott Milici verrijkt de sound met zijn wondermooie toetsenklanken.

 

 

 

 

 

 

 

We krijgen en heel andere Joe Louis Walker te horen in de beklijvende blues ballade 'Hello, It's The Blues', waarin de prachtige stem van Gia Ciambotti (Joe Walsh, Bruce Springsteen) voor een perfecte vocale aanvulling zorgt. In dit, bijna zeven minuten durende, virtueel gesprek zingt Joe Louis dat hoe eenzaam, pijnlijk en verdrietig je jezelf ook voelt, je altijd troost kan vinden in de blues en bij God. Instrumentaal is het een piano gedreven song met een prachtig strijkersarrangement van Eric Gorfain (Neil Diamond, Dionne Warwick). In het laatste gedeelte imponeert Joe Louis Walker met een weergaloze solo op de akoestische gitaar. Drummer John Medeiros is met zijn opwindende Afrikaans getinte drumbeat heel bepalend voor de sound van 'Walking Up The Dead', waarin Joe Louis een ontmoeting met de Duivel beschrijft en de luisteraars waarschuwt voor zijn sluwe trucsen lepe listen. Scott Milici is andermaal uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig op het orgel en Joe Louis Walker weet zijn vette slide riffs op een geweldige wijze doorheen het ganse nummer te weven. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Net als in 'It's A Matter Of Time' brengt Joe Louis Walker ode aan de befaamde Stax sound in 'Don't Walk Out That Door'. In dit nummer over relationele problemen zijn de trompet Marc Pender en de saxofoon van David Ralicke weer overvloedig aanwezig. Met zijn prachtige soulvolle stem weet Walker ook dit nummer overtuigend te brengen. Gia Ciambotti en Eric Corne maken het vocale gedeelte helemaal af. Het door Eric Corne geschreven 'Count Your Chicken' is een verschroeiende funky bluesrocker.  Met strak slagwerk en een beukende baslijn zorgen drummer John Medeiros en bassist Geoff Murfitt voor de zinderende groove. Toetsenist Scott Milici op zijn Wurlitzer en Joe Louis Walker op gitaar  kleuren het nummer met opwindend solowerk. Eddie Jackson neemt op zijn bongos de percussie voor zijn rekening. Met het meer dan zes minuten durende 'Blue Mirror' krijgen we een portie pure rock'n roll met prachtige pianoloopjes van Scott Milici en opwindend en spetterend gitaarwerk van Joe Louis Walker. De beukende bluesrock shuffle 'Root Down' is opgebouwd rond een sterke riff. De toetsen van Milici en de scheurende mondharmonica van Joe Louis Walker zorgen voor het instrumentale genot. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Een andere parel op dit meer dan uitstekende album is 'Bed Of Roses', waarin Joe Louis zingt over een afscheidsbrief die onder het hoofdkussen lag. Het is een soulvol bluesnummer, waarin Scott Milici andermaal de melodie draagt met zijn orgelklanken. De priemende en gevoelvolle snarensolo van gitarist Joe Louis Walker is ook deze keer weer een genot voor het oor. Dat Joe Louis Walker alles wil doen om bij zijn geliefde vrouw te blijven horen we in de jazzy afsluiter 'You Got Me Whipped', waarin de gitaarvirtuoos ons andermaal verwent met erg fijn, melodieus en gevoelvol snarenwerk op zijn sixstring. 'Weight Of The World' van Joe Louis Walker is een schitterend en gevarieerd album geworden. Joe Louis Walker is niet alleen een erg begaafd gitarist, hij bezit ook nog een fantastisch mooie, soulvolle stem. Half maart begint deze Amerikaanse artiest aan een Europese tournee. Momenteel staat er op zijn concertagenda nog maar één concert pepland in de Benelux en dat is op dertien april in De Bosuil in Weert.  (9/10)

 

 

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

01. The Weight Of The World 4:25

02. Is It A Matter Of Time? 3:11

03. Hello, It’s The Blues 6:46

04. Waking Up The Dead 4:32

05. Don’t Walk Out That Door 4:09

06. Count Your Chickens 3:51

07. Blue Mirror 6:20

08. Root Down 3:39

09. Bed Of Roses 4:38

10. You Got Me Whipped 6:24

 

 

 

Joe Louis Walker: Zang, Slide en elektrische gitaar, backing vocals, mondharmonica

Scott Milici: Hammond en Farfisa orgels, piano, Wurlitzer, Fender Rhodes, clavinet, backing vocals

John Medeiros Jr.: Drums, percussie, backing vocals

Geoff Murfitt: Bas

Eddie Jackson: Bongos (1,6,10)

Marc Pender: Trompet (2,5)

David Ralicke: Saxofoons (2,5)