LEW JETTON & 61 SOUTH - RAIN

Album Review

Album: 
LEW JETTON & 61 SOUTH - RAIN
Artist: 
Lew Jetton & 61 South
Record Label: 
Coffee Street Records
Style: 
Blues, Bluesrock
Date: 
08/08/2016
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
LEW JETTON & 61 SOUTH - RAIN
 
 
 
Lew Jetton werd in 1959 in Humboldt, Tennessee geboren als Robert Lewis Jetton en is een Amerikaans bluesgitarist en zanger. Na zijn studies aan de Middle Tennessee State Universiteit in 1981, ging Lew werken bij het lokale radio station WIRJ (AM) in Humboldt. In 1983 verhuisde hij naar de televisie als weerman/journalist bij WBBJ-TV in Jackson Tennessee. In 1989 trok hij naar WPSD-TV in Paducah waar hij werkte als weekend nieuwsanker en meteoroloog. In 2007 verliet hij de televisie om zich op zijn muziek te kunnen focussen. In 1994 begon Lew gitaar te spelen bij 61 South, een bluesband uit Paduah, Kentucky. Wanneer zanger Layne Hendrickson de band verliet, nam Lew de rol van frontman over. South 61 was een band die populair was en veel tourde in de Mid West en de Mid South. Ze deelden het podium met Luther Allison, Mike Zito, Koko Taylor, Little Milton en Chuck Berry. Ze brachten eerder twee albums uit in eigen beheer, namelijk 'State Line Blues' in 2000 en 'Tales From A 2 Lane' in 2006. Dat laatste album werd door de Kentucky Blues Society geselecteerd als Best Blues Album Of The Year. In 2007 bracht de band hun debuut album opnieuw uit en de nummers 'Gettin' Colder', 'State Line Blues' en 'Homegrown Tomato' kregen het meeste airplay in "Pick to Click" op XM's Bluesville. In 2016 tekende Lew Jetton een contract bij Coffee Street Records, een klein label uit Kentucky en begon te werken aan zijn derde album. Het resultaat ligt al sinds begin augustus in de winkelrekken en kreeg de titel 'Rain' mee. Het bevat tien nummers, waarvan Robert Lewis Jetton er acht zelf schreef en het werd opgenomen in de Coffee Street Studios in Paducah, Kentucky.
 
 
Het album begint met het geluid dat je een bericht hebt binnengekregen op je pc of mobiel en de titel is dan ook heel toepasselijk 'Who's Texting You'. Deze opener heeft een funky sound en de gitaar is de blikvanger met veel grote vlijmscherpe gevarieerde riffs uit de gitaren van Lew, Dan Bell en Alonzo Pennington. Het humoristische 'Move On, Yvonne' is een mix van Chicago en New Orleans blues, met Miranda Louise die op overtuigende manier de stem van Yvonne laat horen. J.D. Wilkes is op een geweldig aangename wijze, constant aanwezig met de bluesharp en toetsenist J. Solon Smith helpt het nummer op een leuke manier kleuren op de piano. 'Mississippi Rain' is een stevige swampy bluesrocker. De ritme sectie met Erik Eicholtz op drums en James Sullivan op bas zorgen voor de stevige groove. De stem van Lew Jetton klinkt dreigend en J.D. Wilkes is weer meesterlijk op de mondharmonica. Met zijn enorm sterk zuig en blaaswerk helpt hij, samen met de vervormde gitaar geluiden de onheilspellende sfeer versterken. Het album is heel gevarieerd en dat komt het album alleen maar ten goede. Het schrijnende, erg gevoelige 'Lay Me Down' heeft een erg mooie melodie en gast gitarist Sam Moore versterkt de band op dit nummer. De lokale radio predikster Joann Green opent de moderne gospel song 'Glory Train'. Daarna is het de beurt aan Lew om ons te bekeren en ons te doen geloven in de verlossing. Miranda Louise komt met haar volle krachtige stem nog wat helpen, alsof de stem van Lew alleen niet genoeg is om de luisteraars te overtuigen. In deze gospel zijn ook country en rockabilly invloeden terug te vinden.
 
 
De regen speelt een belangrijke rol in het leven van Lew Jetton, want met de John Hiatt cover 'Feels Like Rain', zijn we al aan de derde titel met 'Rain' in toe. Het is het langste nummer op het album en wordt met veel passie en hartstocht gezongen door Lew. Dan Bell draagt deze 'Feels Like Rain' met warme Hammond klanken. De expressieve gitaarlijnen passen erg mooi in dit trieste liefdesverhaal. Lew Jetton's versie van deze klassieker mag er best wezen. Weer slaat Lew muzikaal een andere weg in, met de stomende roadhouse rocker 'Done Done It'. Met 'Sandy Lee' keren we naar de Mississippi Delta sound en het is J. Solon Smith die hier de show steelt met zijn imponerend werk op de piano. De Texas shuffle 'Keeping Me Awake' is ideaal om de beentjes los te gooien. Samen met de splijtende gitaar riffs komt Mister Smith met een knappe solo op de piano, het nummer nog wat meer kruiden. De regen blijft het bepalende onderwerp op dit album 'Rain', want ook de afsluiter luistert naar 'It's Raining'. Het is een cover van Allen Tousaint en Lew Jetton zingt deze ballade waarin Lew alleen begeleid wordt door de piano van J. Solon Smith, draagt Jetton op als ode aan Allen die in november 2015 overleed. Met deze sobere begeleiding komt de mooie stem van Lew Jetton nog meer tot uiting. 'Rain' is een aangenaam en erg gevarieerd album. De fans hebben er tien jaar moeten op wachten eer het derde album er kwam, maar 'Rain' was duidelijk het wachten waard. (8/10)
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
 
01. WHO’S TEXTING YOU
02. MOVE ON YVONNE
03. MISSISSIPPI RAIN
04. LAY ME DOWN
05. GLORY TRAIN
06. FEELS LIKE RAIN
07. DONE DONE IT
08. SANDY LEE
09. KEEPING ME AWAKE
10. IT’S RAINING
 
LEW JETTON Vocals, guitar
ERIK EICHOLTZ Drums
DAN BELL Organ (1,3,4,6) Guitar (1)
JAMES SULLIVAN Bass (1,2,3,4,6,7)
OTIS WALKER Bass (5,8.9)
SAM MOORE Guitar (4,6)
ALONZO PENNINGTON Guitar (1,5,9)
J. SOLON SMITH Piano (2,8,9,10)
J.D. WILKES Harmonica (2,3)
MIRANDA LOUISE Vocals (2,5)
REVEREND JOANN GREEN Radio Preacher (5)