MICHAEL KATON - ROR' OUTTA HELL

Album Review

Album: 
MICHAEL KATON - ROR' OUTTA HELL
Artist: 
Michael Katon
Record Label: 
SunHair Music
Style: 
Bluesrock
Date: 
06/02/2017
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
MICHAEL KATON - ROR' OUTTA HELL
 
 
 
 
 
 
 
 
Michael Katon is een Amerikaanse bluesrock gitarist die opgroeide in een muzikale familie in Ypsilanti, Michigan. Michael voelde zich al erg jong aangetrokken door de gitaar en hij was nog maar vijftien toen hij begon te spelen in de clubs en bars rond Detroit. Zijn muziek is een mengsel van traditionele blues met de ruige boogie bluesrock. Na twintig jaar in Los Angeles geleefd te hebben en bij diverse bands gespeeld te hebben, verhuisde Michael naar het dorpje Hell in Michigan. In 1984 verscheen Katon zijn debuut album 'Boogie All Over Your Head', dat hij uitbracht op zijn eigen label, namelijk Wild Ass Records. Het waren de vette, ruige boogie stijl, Michael's hese stem en de keiharde riffs die er voor zorgden dat Katon aan populariteit won, en dat hij zowel blues fans als metal fans voor zich won. Zijn tweede album 'Proud To Be Loud' werd ook in het Verenigd Koninkrijk uitgebracht. Met de bijbehorende energieke promotie tournee maakte Katon ook snel naam in Europa als The Boogieman. Met een vaste regelmaat bleven er albums van Michael Katon verschijnen, waarvan het live album 'Bustin' Up The Joint' uit 1996, 'Bad Machine' uit 2002, 'Live & On The Prowl' uit 2007 en 'Live At The Moulin Blues Festival' uit 2015 misschien wel de belangrijkste zijn. In 2015 maakte Michael Katon in Nederland een tournee met Rob Orlemans en daarvan verscheen het live album 'Live K.O.'. Op zes februari van dit jaar verscheen 'Ror' Outta  Hell', het nieuwe album van Michael. Het album bevat tien covers en is een eerbetoon aan de Ierse bluesrock legende Rory Gallagher. Het album werd opgenomen in de Nederlandse Moon Music Studios in Maasbracht.
 
 
 
 
 
De muziek van Rory Gallagher is nog steeds levendig en dat zal ook weer blijken als je naar 'Ror' Outta Hell' luistert van Michael Katon. Uit het erg uitgebreide repertoire van de Ierse bluesrock legende wist Michael een knappe mix van bekende en minder bekende songs te vissen. De opener 'Let Me In' knalt vanaf de eerste seconde en Katon slaagt er in om deze zware bluesrocker uit 1975 te brengen met de tomeloze energie die toch kenmerkend was voor Rory Gallagher. De ruige vette gitaar riffs die te horen zijn, passen natuurlijk perfect bij Katon en hij laat zijn gitaar scheuren dat het een lust is voor het oor. De Nederlandse ritme sectie met drummer Erwin Gielen en bassiste Judith Renkema legt er vanaf het begin duchtig de pees op. 'Bought And Sold' klinkt ook voor de niet Gallagher fans bekend in de oren. Het stomende en stuwende ritme zorgt er voor dat dit nummer een topper is. De hese rauwe stem van Michael en zijn uitstekend snarenwerk op de Fender Stratocaster zorgen voor de kers op de taart. Ook het slide werk met de bottleneck gaat de Boogieman From Hell erg goed af tijdens het fel groovende 'In Your Town'. Het is duidelijk te horen aan de vette en vurige slide riffs van Katon dat hij zich amuseert met deze geweldige muziek van Gallagher. 'In Your Town' is het enige nummer waarin Judith Renkema de basgitaar niet voor haar rekening neemt, F.P. White neemt met klasse die taak van haar over. Met een vette gitaar riff wordt 'Cradle Rock' op gang getrokken en het nummer komt op kruissnelheid wanneer de bonkende basdrums en het energieke slagwerk van Erwin Gielen zijn intrede doet. De stem van Michael Katon doet hier aan de norse zangstijl van Rory denken. Het vette blaas en zuigwerk van Michael op de mondharmonica maakt het plaatje helemaal compleet. Geweldige versie van een beresterk nummer. Dat de muziek van Gallagher het best tot zijn recht komt in een drieman band heeft Katon goed begrepen en komt ook weer volledig tot uiting in de midtempo bluesrocker 'Mississippi Sheiks', waarin de ritmesectie nogmaals oppermachtig is en voor de stevige fundamenten zorgt waarop Katon weer genadeloos kan uithalen op gitaar. De Amerikaan is enorm gul met zijn vlijmscherpe en scheurende riffs op zijn sixstring. De mondharmonica is hier wel  iets subtieler aanwezig dan in het vorige nummer, maar levert toch weer een mooie bijdrage af.
 
 
 
 
 
We zijn halfweg het album en mijn bewondering voor de songschrijver Rory Gallagher blijft moeilijk in woorden uit drukken, want woorden zullen altijd te klein zijn voor wat deze Ierse legende presteerde. Het is ook door albums zoals dit erg sterke 'Ror' Outta Hell' dat de muziek van Rory Gallagher nog steeds zo een enorme uitstraling en aantrekkingskracht heeft. 'I Take What I Want' is een tornado die voorbij raast en alles meeneemt wat hij onderweg tegenkomt. De drie muzikanten trekken alle registers open en gaan tot het uiterste in deze erg genietbare en zinderende rocker. De bluesharp en vooral de onweerstaanbare gitaar zijn beiden erg aanwezig in het ruige en strakke 'Who's That Coming'. Michael Katon toont nogmaals zijn klasse op de sixstring en pakt weer kwistig uit met imponerende gitaar riffs. Judith Renkema plukt als gek op haar dikke bas snaren en power drummer Erwin Gielen heerst als een keizer over zijn drumstel. Ook tijdens 'Used To Be' en 'Walk On Hot Coals' komt de pure overweldigende kracht van dit trio naar voor. Voor dit soort songs zijn een gitaar, een bas en een drumstel meer dan genoeg. Hier hoeft men geen andere instrumenten om een grotere instrumentale omkadering te maken, het zou alleen maar de sterkte en de essentie van de nummers doen afnemen. Natuurlijk is het van groot belang dat je drie sterke muzikanten hebt die elkaar goed aanvoelen en dit is met Michael Katon, Erwin Gielen en Judith Renkema wel het geval. Ik heb in ieder geval het gevoel dat ze het beste van elkaar naar bovenhalen. De afsluiter 'A Million Miles Away' speelt Katon solo. Zijn stem, zijn akoestische en elektrische gitaar zijn de enige instrumenten waarmee de Amerikaan zich behelpt. Hij weet op die wijze een intieme en beklijvende versie neer te zetten van deze klassieker. 'Ror' Outta Hell' is een erg sterk album geworden en Michael Katon mag best trots zijn op hetgeen hij hier verwezenlijkt heeft. Dit zijn uitstekende versies van de songs van de Ierse blues legende Rory Gallagher. (8,5/10)
 
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
 
 
Tracks:
Let Me In
Bought And Sold
In Your Town
Cradle Rock
Mississippi Sheiks
I Take What I Want
Who's That Coming
Used To Be
Walk On Hot Coals
A Million Miles Away