THE SMOKE WAGON BLUES BAND - CIGAR STORE

 

http://www.smokewagonbluesband.com/

 

https://www.facebook.com/The-Smoke-Wagon-Blues-Band-76059821621/

 

 

The Smoke Wagon Blues Band werd opgericht in 1996 in Hamilton, Ontario als Corey Lueck & The Smoke Wagon Blues Band. Corey Lueck en Mike Stubbs kenden elkaar niet terwijl ze beiden op het moment dat ze opgroeiden als tieners stiekem naar King Biscuit Boy gingen kijken in Hess Village. Op het moment dat ze met de band begonnen was de Hamilton blues scene nog magisch. Aan de ene kant van de straat had je de zinderende sets van Harrison Kennedy, Biscuit Boy en Sonny Del Rio en aan de andere kant had je de down and dirty blues met Tim Gibbons en The Little Red Rooster Band. Eenmaal de muziek van The Smoke Wagon Blues Band gepolijst genoeg was kregen ze ook de kansen om in clubs, zoals de 33 Hess en The Mermaid te spelen. Op die manier konden ze hun eigen stijl van blues langzaam, maar zeker introduceren. Ze verdienden nooit veel geld, maar de manier waarop ze konden groeien maakte veel goed. Overvolle clubs en straten waar tijdens de warme zomeravonden gedanst werd, blijven nog steeds een mooie herinnering voor The Smoke Wagon Blues Band. In die tijd was de muziek even belangrijk voor het publiek als voor de muzikant. De mensen kwamen van ver alleen maar om de muziek te horen waar ze zich goed bij voelden. Sinds hun twee laatste releases 'It Ain't Easy' en 'Live In Hamilton' heeft The Smoke Wagon Blues Band internationale naam verworven in de roots en blues scene. Ze werden al driemaal genomineerd voor het beste blues album van het jaar op de Hamilton Music Awards en als beste nieuwe blues band op de Toronto Blues Society. 'It Ain't Easy' bereikte plaats twee op de Canadese Roots Charts en plaats dertien op de Noord Amerikaanse Top 50 van de Roots And Blues grafieken. 'Live In Hamilton' geraakte tot op de vierde plaats op de Canadese Roots Charts en tot op elf in de Noord Amerikaanse Top 5 van de Roots en Blues grafieken. 'Cigar Store' is het nieuwe album van de band en bevat dertien songs.

 

 

'Walking Cane' opent met een verschroeiende sax en orgel riff het album 'Cigar Store'. De erg knappe bas groove van Jason Colavecchia begeleidt deze stomende blues song en Nick Succi op orgel en Gordon Aeichele op de saxofoon zorgen voor de pittige solo's. Het blijft dansbaar met de boogie blues song 'Must've Read It Wrong', waarin Corey Lueck niet alleen de vocals verzorgt, maar ook erg sterk uit de hoek komt op de mondharmonica. 'I Tried' is een knappe slowblues, die geschreven werd door Corey Lueck en Mike Stubbs, de oprichters van The Smoke Wagon Blues Band. Corey zingt het nummer met veel gevoel en passie en de saxofoon van Gordon en de gitaar van Mike komen het nummer instrumentaal inkleuren. 'Hoodoo Woman' heeft een enorm sterke groove, dankzij de geweldige ritme sectie met Jason Aeichele op bas en Tibor Lukacs op drums. De smerige vette gitaar riff en de ranzige bluesharp bepalen de sound kleur van dit erg sterke nummer. 'Pult The Quilt Out To Dry' start met mondharmonica van Corey die via zijn instrument de stoomfluit van de trein leven inblaast. Met dit nummer neemt The Smoke Wagon Blues Band ons mee naar de Delta van de Mississippi stroom. De steeds weerkerende vette groove vormt de basis van het nummer en het ingetogen Hammond past als gegoten in deze song. Nick Succi verzorgt op de piano de intro van het heel swingende New Orleans blues nummer 'Directly Under Het Thumb', dat ons een paar decennia terug in de tijd slingert. De dans microbe zit er nu goed in en de band gaat op de ingeslagen weg verder met de titeltrack 'Cigar Store', waarin de piano en de saxofoon erg bepalend zijn.

 

 

Het stevige 'White Mule' neemt ons mee naar de swampy moerasvelden uit het zuiden. Het prachtige slide werk en de bluesharp verstevigen dat gevoel nog meer. De erg mooie ballade 'Set Me Free' wordt weer op een onweerstaanbare wijze gezongen door de doorrookte stem van Corey Lueck. Ook instrumentaal zit het hier weer helemaal snor en de sombere en melancholieke saxofoon doet de rest. In hun tienerjaren gingen Corey Lueck en Mike Stubbs naar King Biscuit Boy kijken in Hess Village. Dat die muzikant indruk gemaakt heeft op deze kerels hoeven we niet aan te twijfelen. Het funky/blues nummer 'Mean Old Lady' is een nummer van Richard Newell aka King Biscuit Boy, waaraan The Smoke Wagon Blues Band wijselijk niet teveel veranderd heeft. Het is een eerbetoon aan hun voorbeeld en tevens ook de enige cover op het album. De lovesong 'I Can't Change' is weer zo'n nummer dat op het lijf geschreven is voor de passievolle rauwe stem van Corey Lueck. Welke vrouw kan weerstaan aan de smeekbede van deze man? Voor mij één van de beste nummers op het album. Met een verwoestende riff op de toetsen, die van de ene box naar de andere rolt wordt 'Quarter Mile' ingezet. De band trekt hier opnieuw alle registers open en alle instrumenten van het septet komen uitgebreid aan bod. De afsluiter 'You've Been A Good Old Wagon' zou zo uit een musical kunnen komen. 'Cigar Store' is een heel aangenaam album geworden. (7,5/10)

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

1) Walking Cane (3:44) Lueck, Colavecchia, Stubbs

2) Must’ve Read It Wrong (3:05) Lueck, Lukacs, Stubbs

3) I Tried (3:57) Lueck, Stubbs

4) Hoodoo Woman (3:57) Lueck, Stubbs

5) Put The Quilt Out to Dry (6:08)Lueck, Succi, Stubbs, Colavecchia, Lukacs

6) Directly Under Her Thumb (2:45) Lueck, Stubbs

7) Cigar Store (4:05) Lueck, Stubbs, Succi, Lukacs, Colavecchia

8) White Mule (3:28) Lueck, Lukacs, Stubbs

9) Set Me Free (5:02) Lueck, Stubbs

10) Mean Old Lady (3:45) R. Newell

11) I Can’t Change (3:31) Lueck, Stubbs

12) Quarter Mile (3:27) Lueck, Succi, Stubbs, Colavecchia, Lukacs

13) You’ve Been a Good Old Wagon (3:49) Harney, Biller, The Smoke Wagon Blues Band

 

 

The Smoke Wagon Blues Band

 

Corey Lueck/ Vocals, Harp

Mike Stubbs/ Guitar

Nick Succi/ Piano, Organ

Gordon Aeichele/ Sax

Jason Colavecchia/ Bass

Tibor Lukacs/ Drums

Steve Sherman/ Organ, Percussie, Bass