THORNETTA DAVIS - HONEST WOMAN

Album Review

Album: 
THORNETTA DAVIS - HONEST WOMAN
Artist: 
Thornetta Davis
Record Label: 
Sweet Mama Music
Style: 
Blues, Funk, Gospel
Date: 
28/01/2017
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
THORNETTA DAVIS - HONEST WOMAN
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
In 2015 werd Thornetta Davis tot Detroit Queen Of The Blues gekroond. Thornetta is een Amerikaanse multi getalenteerde zangeres en songwriter uit Detroit, MI, die al meer dan dertig Detroit Music Awards won. Ze brengt haar songs met een enorme beleving en haar stem is krachtig, dwingend en harmonieus. In 1987 kwam ze voor de eerste keer in de kijker als backing zangeres bij de soul band Lamant Zodiac And The Love Signs. Kort na het vertrek van de zanger veranderde de band hun naam in The Chisel Brothers featuring Thornetta Davis. In 1996 nam Thornetta haar debuutalbum 'Sunday Morning Music' op. Thornetta heeft geopend voor een hele reeks blues en R & B grootheden, zoals Ray Charles, Gladys Knight, Smokey Robinson, Etta James, Buddy Guy, Koko Taylor, Junior Wells, Lonnie Brooks om er maar een paar te noemen. In 1999 won zij haar eerste twee Awards bij de Detroit Music Awards, namelijk als beste R & B zangeres en als beste R & B band. In 2001 werd Thornetta Davis ingewijd in The Detroit Music Hall Of Fame. Zeven jaar lang trad Thornetta elke woensdag op in The Music Menu, één van de meest populaire muziekzalen van Detroit. Het live album 'Thornetta Davis Covered Live At The Music Menu' werd daar opgenomen en is een verzameling van veelgevraagde covers van de zangeres. Het album won in 2002 de Award van beste R & B/Blues album op de Detroit Music Awards. In 2006 trad ze samen met Kid Rock op tijdens de Super Bowl week in Jimmie Kimmel Live. Nu is er het album 'Honest Woman' en het bevat twaalf, door Thornetta geschreven nummers.
 
 
 
 
Het eerste nummer 'When My Sister Sings The Blues' is een korte intro en je kunt die titel wel letterlijk nemen. Het is haar zuster Felicia Davis die samen met gitarist Brian White in vijfentachtig seconden tijdens een gevoelig gedicht vertelt wat ze voelt als Thornetta de blues zingt. De twaalf nummers die daarna volgen zijn allemaal door Thornetta geschreven. Thornetta Davis gaat er dadelijk fel tegenaan in het opdzwepende 'I Gotta Sang The Blues', waarin ook voor Kim Wilson van The Fabulous Thunderbirds een hoofdrol is weggelegd op de bluesharp. Ook vocaal staat hij zijn mannetje in dit duet met deze vurige dame. Kim Wilson laat zijn mondharmonica jammeren dat het een lust is voor het oor en ook het snarenwerk van Brett Lucas kan erg bekoren. De ritme sectie met drummer Todd Glass en bassist James Simonson zorgen voor de heerlijke en stevige groove. Topnummer. 'That Don't Appease Me' is een vloeiende rocker waarin Brett Lucas met een knappe solo uitpakt. In de funky gospel 'Set Me Free' pakt Thornetta uit met een heel koor en dat laat zich voelen in heel deze song. Ze krijgt in dit nummer begeleiding van de Larry McCray band. Frontman Larry McCray laat zich meteen gelden met een vlijmscherpe en verschroeiende solo op zijn sixstring. Toetsenist Luis Restos draagt de treurige ballade 'Am I Just A Shadow', waarin Thornetta Davis vocaal weer schittert. Met James O'Donell op trompet en John Paxton op trombone zijn de blazers goed vertegenwoordigt in de sensuele rumba 'I Need A Whole Lotta Lovin To Satisfy Me', waarin Thornetta vrank en vrij zingt over wat ze nodig heeft. De heerlijke bas groove van bassist James Simonson en het knap vingerwerk op de toetsen van Phillip J. Hale geven het nummer nog een extra toets. Ook in het heel intense trage slowblues nummer 'I'd Rather Be Alone' zijn de blazers erg aanwezig. Nu zijn het Dave McMurray en trompettist John Douglas die met sfeervolle blazerarrangementen het nummer ondersteunen. Phillip J. Hale op toetsen en Brett Lucas op gitaar zetten beiden met een korte maar erg knappe solo de kers op de taart van deze ballade. Na dit rustiger intermezzo wordt het ritme weer de hoogte ingedreven met het stomende 'I Believe Everything Gonna Be Allright'. Davis bewijst in deze mix van gospel, blues en Americana dat ze van vele markten thuis is. Haar vocale prestatie is weer top en ook de backing vocals leveren een schitterende bijdrage. Gitarist Brett Lucas weet het gehele nummer door te imponeren met vet en jammerend slide werk.
 
 
 
 
Een oproep aan alle vrouwen om samen een front te vormen en om elkaar te helpen is de boodschap van Thornetta in 'Sisters Friends Indeed'. Het nummer heeft moderne gospel invloeden en wordt heel mooi opgebouwd. Eerst is er alleen de stem van Thornetta en de slide gitaar van Lucas, daarna komen de uitstekende backing vocals het duo vervoegen en ten slotte komt de rest van de band in actie. Afsluiten wordt dan weer gedaan met alleen ritmisch handgeklap en de stemmen van de frontvrouw en de backing zangeressen Diane Mathis, Ping Spells en Twyla Birdsong. Met 'Get Up And Dance Away Your Blues', pakt Thornetta weer een ander onderdeel van de blues muziek aan. Dit nummer is swingende jump blues, waarin de blazers met Edward Gooch op trombone en Marcus Belgrave en Rayse Biggs op trompet weer uitdrukkelijk aanwezig zijn. Toetsenist Hale en gitarist Paul Carey leveren met een wervelende solo een knappe bijdrage aan dit erg dansbare nummer. Beide muzikanten bewijzen nogmaals hun klasse en hun waarde in deze band tijdens de ballade 'Can We Do It Again'. Thornette Davis heeft zich voor dit album laten omringen door uitstekende muzikanten en backing vocals. De titeltrack 'Honest Woman' is een tradionele R & B song, die de zangeres met haar erg goede stem weer helemaal naar haar hand weet te zetten. Het geloof is een onderwerp dat regelmatig terugkomt in de teksten van Thornetta Davis en ze sluit haar nieuwe album ook af met een nummer over dit onderwerp. ' Feels Like Religion' is een stomende mix van gospel en funk. De frontvrouw imponeert weer met haar stem en ze heeft bovendien weer een heel koor zangers en zangeressen achter haar staan om het vocale nog meer impact te geven. Instrumentaal komt de klasse van de band nogmaals naar boven, met erg sterk slagwerk van Todd Glass, een uitstekende groovy baslijn van James Simonson, een zinderende gitaar solo van Brett Lucas, knap toetsenwerk van Phillip J. Hale en James Anderson die op percussie zorgt voor de fijne afwerking. 'Honest Woman' van Thornetta Davis is een uitstekend en gevarieerd album. Ze heeft een geweldige stem waarmee ze met het grootste gemak kan switchen tussen blues, soul, gospel en funk. Davis was al in Europa op tournee, toch is ze hier nog redelijk onbekend, misschien brengt dit erg sterke album daar verandering in. Thornetta Davis, Detroit Queen Of The Blues zou in ieder geval een aanwinst zijn voor de Europese podia. (8,5/10)
 
 
 
 
Walter Vanheuckelom
 
 
 
 
Tracklist
1- When My Sister Sings the Blues
2- I Gotta Sang the Blues
3- That Don’t Appease Me
4- Set Me Free
5- Am I Just A Shadow
6- I Need a Whole Lotta Lovin to Satisfy Me
7- I’d Rather Be Alone
8. I Believe (everything gonna be alright)
9- Sister Friends Indeed
10- Get Up and Dance Away Your Blues
11- Can We Do It Again
12. Honest Woman
13. Feels Like Religion