TORONZO CANNON - THE CHICAGO WAY

 

http://toronzocannon.com/

 

https://www.facebook.com/toronzo?fref=ts

 

 

Toronzo Cannon werd geboren op 14 februari 1968 in Chicago en groeide op in de schaduw van Theresa's Lounge, één van de beroemdste South Side Blues Clubs van Chicago. Als kind ging Toronzo stiekem kijken wanneer jongens als Buddy Guy of Junior Wells er aan het spelen waren. Hij luisterde thuis naar alle soorten populaire muziek en de blues leerde hij kennen bij zijn grootvader. Hij kreeg zijn eerste gitaar op de leeftijd van tweeëntwintig jaar en leerde op vrij korte tijd het instrument te bespelen. Zijn eerste focus was reggae muziek, maar na een tijd voelde hij zich toch meer aangetrokken door de blues muziek. Door te luisteren naar Albert Collins, Houd Dog Taylor, BB King, Albert King, Freddie King, Jimi Hendrix enz. leerde hij de klanken en stijlen. Eerst was hij nog sideman van Wayne Baker Brooks en Joanna Connor, maar in 2001 besliste hij zelf de frontman van zijn band te worden. Zijn eerste album 'My Woman' verscheen in 2007. Delmark Records was onder de indruk en gaf Cannon een platencontract. Op dat label verschenen in 2011 'Leaving Mood' en in 2013 'John The Conqueror Root'. Dit laatste album kreeg een nominatie voor beste Bluesrock album op de Blues Music Awards in 2013. In 2015 tekende Toronzo bij Alligator Records en het resultaat verschijnt vandaag, 26 februari 2016 onder de titel 'The Chicago Way'. Het bevat elf zelf geschreven nummers en is opgenomen in de Joyride Studios in Chicago. De grote baas van Alligator Records Bruce Iglauer is samen met Toronzo de producer van het album.

 

Toronzo Cannon opent 'The Chicago Way', zijn debuut album voor Alligator Records, met 'The Pain Around Me'. Het eerste wat we horen is een pittige melodieuze gitaar riff. Het nummer is een mix van blues en funk en Brother John Kattke is knap, en heel erg aanwezig op de toetsen. Ook Toronzo laat zich meteen gelden door zijn mooie gitaar spel en zang. Cannon gaat nog iets meer de funky weg op met 'Bad Contract', een lyrisch verhaal over het huwelijk, dat volgens Toronzo een heel slecht contract is. De ritme sectie met Melvin 'Pooky Stix' Carlisle op drums en Larry Williams op de bas gitaar leveren prima werk en zorgen voor de aanstekelige groove. De frontman etaleert zijn klasse met een splijtende solo. Het derde nummer 'Walk It Off' is zoals de titel van het album al aangaf pure Chicago blues. De instrumenten vullen elkaar heel mooi aan maar toch zijn het opnieuw de gitaar en de toetsen die het verschil maken. De blazers komen zich ook moeien in de meeslepende soul/funky shuffle 'Fine Seasoned Woman'. Doug Corcoran op trompet, Steve Eisen op tenor sax en Robert Collazo op baritone sax leveren een prima bijdrage, zonder dominant te zijn. Ook in dit soort rustige nummers zonder gitaar geweld komt de stem van Toronzo goed tot zijn recht. Dat Cannon beïnvloed is door de muziek en stijl van Buddy Guy horen we in 'Midlife Crisis' en 'Chickens Comin' Home To Roost'. Bij eerstgenoemde song zijn het de sterke blazers en het frivole toetsenwerk van Brother John Kattke die het nummer kleuren en bij laatstgenoemde het knappe slagwerk van Melvin Carisle en het uitstekend gitaarwerk van Toronzo, die hier nogmaals zijn klasse in de verf zet.

 

Het beste nummer op 'The Chicago Way' is voor mij 'Strenght To Survive', dat akoestisch begint maar wanneer de elektrische instrumenten de lakens beginnen uit te delen uitgroeit tot een heel stevige bluesrocker. 'Strength To Survive' heeft een mooie bas groove en wordt gedragen door de toetsen. Toronzo Cannon maakt hier duidelijk het verschil met zijn stem en op de gitaar. Klasse song. Voor de liefhebbers van een ingetogen, mooie slowblues is er 'When Will You Tell Him About Me' met Brother John Kattke in de hoofdrol op het Hammond B3 orgel. Cannon zingt het nummer met heel veel gevoel en ook wanneer hij zijn gitaar laat spreken blijkt deze  even gevoelig te klinken. De swingende blues shuffle 'Mrs. From Mississippi' is een heel dansbaar nummer, waarin het honky tonk toetsenwerk en de korte pittige gitaar riffjes de song een mooie meerwaarde geven. Deze 'The Chicago Way' is zonder twijfel het beste album dat Toronzo Cannon al uitbracht. Het is een gevarieerd album met een mix van blues, rock, funk en soul. Toronzo blijft nog steeds ontbolsteren en hij heeft weer een stap voorwaarts gezet en een hoger level bereikt. Knap album. (8/10)

 

 

Walter Vanheuckelom

 

Tracks:

 01. The Pain Around Me

 02. Bad Contract

 03. Walk It Off

 04. Fine Seasoned Woman

 05. Jealous Love

 06. Midlife Crisis

 07. Chickens Comin’ Home To Roost

 08. Strength To Survive

 09. When Will You Tell Him About Me?

 10. Mrs. From Mississippi

 11. I Am

 

 

 

 Toronzo Cannon: lead en rhythm gitaar, zang,

 Brother John Kattke: hammond B-3, piano, keyboards

 Pete Galanis: elektrische en akoestische rhythm gitaar

 Larry Williams: bas

 Melvin “Pooky Stix” Carlisle: drums

 Doug Corcoran: trompet (track 4 en6)

 Steve Eisen: tenor sax (track 4 en6)

 Robert Collazo: bariton sax (track 4 en 6)

 Melon “Honeydew” Lewis: backvocals

 Blaise Barton: percussie